et pourtant elle tourne

Mercredi 14 mai 2008

Alcohol, Lotto et machines agricoles : Invercargill

11-12 mai 2008

Les photos parlent d'elles memes; selon nous ca ne vaut pas le detour!!

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Dimanche 11 mai 2008

Bibi phoque dans l'Antarctique, le roi des phoques

Dunedin - Pounawea, 10 Mai 2008, 110kms
Ce matin c'est visite de l'Otago Peninsula. 30 kms de pistes presque vietnamiennes apres Dunedin et Portobello, nous garons notre van pres de l'Allans Beach et marchons jusqu'a la plage a la recherche des Sea Lions et des Furs Seals (lions de mers et phoques). Et quelle chance, enroules a l'ombre de la falaise dans de grosses algues echouees, 3 phoques se reposent de leur longue nuit de chasse. Apres les pingouins, c'est encore trop d'emotion pour Karine qui s'approche d'eux avec la discretion d'un elephant de mer. Mais rien ne les perturbent, et quelques baillements et soupirs plus tard ils retournent a leur sieste. Notre observation dure encore quelques minutes puis nous regagnons notre van pour rejoindre tout au Sud cette fois le Parc National des Catlins.
Pas d'arret photo en chemin, juste une courte pause dejeuner sur les bords du Lake Waihoia ou un rallye automobile nous casse les oreilles (eh oui c'est samedi, en ville les stades sont pleins de joueurs de rugdy tandis qu'a la campagne c'est sport mecanique!). Nous conduisons jusqu'a Kaka Point, petite statoin balneaire, et poursuivons la piste de gravier jusqu'au Nugget Point. Cette partie de l'ile est celebre pour sa faune et sa flore, et en effet peu avant Nugget Point, nous empruntons a pied un acces a une crique bien connue pour sa colonie de pengouins aux yeux jaunes. Espece extremement peureuse, il nous faut nous tapir au fond de la cabane d'observation pour ne pas qu'ils nous apercoivent et fassent demi-tour. Au bout de quelques minutes, 2 d'entre eux sortent de l'eau en se dandinant et grimpent sur la falaise se mettre a l'abri dans les bruyeres pour se reposer de leur journee de chasse. Il s'agit de l'espece de pingouins la plus rare et la plus en danger : il n'en reste plus que 3000 au monde. Quelques pminutes s'ecoulent puis des promeneurs un peu trop bruyants nous rejoignent effrayant definitevement les animaux.
Tant pis, nous continuons la ballade jsque Nugget Point.Cela ressemble a premiere vue au Cap frehel, mais ne vous y meprenez pas! Imaginez 60m de falaises abruptes, plantes d'eucalyptus tortures par les vents et des cabbage trees typiques de la nouvelle-Zelande; le tout sur un fond de cris de d'otaries et rugissements de lions de mers.Karine essaye de faire des photos droites mais n'y parvient et s'interroge quelques instants avant de realiser l'horizon est pointu, que l'on apercoit la courbe du globe et les rayonnemnts du pole Sud : bref, le bout du monde! reprend ensuite notre quete du coin tranquille pour passer la nuit car il est deja 17h et c'est la galere. Les autcohtones ont verrouille le coin de camping miteux pour eviter tout camping sauvage.Apres avoir tourne une bonne heure vers Newheaven, nous echouons finalement a Punawea devant un joli estuaire. La nuit sera fraiche mais en bor de mer l'air est tout de meme plus doux que dans les montagnes.

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Vendredi 9 mai 2008

Mount Cook, aux portes de la vallee du Mordor

Lake Tekapo -Twizel, 80 kms, 08 mai 2008
Apres avoir roule tout l'apres-midi, nous atteignons le sympathique village de Twizel a la tombee de la nuit. Refroidis par la nuit glaciale d'hier, nous decidons de nous installer dans un campsite pour au moins avoir le luxe de la douche chaude au reveil. Nous rejoignons l'Alpine Parklands, ou nous sommes quasiment les seuls clients compte tenu de la saison, et reflechissons a notre programme du lendemain. Nous partons ensuite nous promner dans le " village centre" et faisons un saut au pub local ou nous nous confondons avec les neo-zelandais. Nous rentrons diner au campsite et nous couchons de bonne heure en esperant que la meteo du lendemain sera plus clemente.
Reveilles a l'aube comme d'habitude par le froid et l'humidite, nous nous preparons rapidement et partons en direction d'Aoraki, le village au pied du Mont Cook (3754m d'alt.). La route qui nous y mene longe les rives du Lake Pukaki et comme partout en Nouvelle-Zelande, c'est le paradis de la photographie : il suffit de quelques reglages pour avoir la photo du siecle. La poussiere de roche , due aux mouvements du glacier, reste en suspension dans les eaux glacees du lac et refracte les rayons du soleil, donnant ainsi a l'eau sa couleur turquoise glace. Nous nous arretons sans arret pour admirer ces paysages surnaturels. Le soleil fait toujours quelques apparitions mais plus nous avancons et plus la pluie se fait tenace. Lorsque nous atteignons Aoraki il pleut a verses et il nous est difficile de distinguer la silhouette du Mt Cook. Apres s'etre enqueris de la meteo pour les jours a venir aupres du Visitor Center, nous abandonnons l'idee de faire un treck en altitude et partons vers la Tasman Valley. Il s'agit du site de la bataille finale du film Lord of Rings et les ondes negatives de l'entree du Mordor sont encore perceptibles.
Envoutes, malgre la pluie glacee, par cette atmosphere fantastique nous rassemblons nos forces et marchons jusqu'au plus grand glacier de Nouvelle-Zelande: le Tasman Glacier. Le paysage est lunaire et apres avoir escalade la roche noire nous arrivons pres du glacier qui scintille dans la lumiere laiteuse. Des icebergs noirs et bleus s'en detachent, etrange architecture d'un autre temps. Derriere nous s'etend la plaine vierge sur des kilometres, bordee de menacantes montagnes. Apres quelques heures de contemplation, il est temps de reprendre la route vers des contrees plus souriantes. Notre sejour au Mt Cook aura ete de courte duree mais la meteo future (pluie et neige) ne nous incite pas a y faire etape plus longtemps.

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Mercredi 7 mai 2008

Lake Tekapo, Terre des hommes du Gondor

Christchurch- Lake Tekapo 292 kms, 06-07 mai 2008

Dans notre campervan Kiwi, nous parcourons nos premiers kilometres dans des paysages automnaux a couper le souffle. Apres de multiples pauses photos, nous arrivons sur les bords du Lake au coucher du soleil. Les arbres flamboient de toutes leurs feuilles et se refletent dans les eaux turquoises du Lake. Apres avoir contempler le soleil se coucher derriere les montagnes, nous rejoignons Tekapo Village et sa Taverne ou nous buvons une Speigh's bien meritee au coin du feu.

Desormais Neo-Zelandais, nous sommes bien decides a affronter le froid, comme les locaux (toujours en short malgre la saison...). Nous garons le van face au Lac sur le parking de la Taverne et nous preparons notre festin (au menu ce soir coquillettes-steack hache). Notre chauffage ne fonctionnant que quand nous sommes branches a une borne dans un campsite, nous n'aurons ce soir, pour nous rechauffer, que nos bouillottes et la vapeur brulante de l'eau qui se degage de notre the. Frigorifies, nous finissons tout de meme notre partie de Scrabble et nous enroulons dans nos duvets. Nous dormons mal car il nous faut reprendre le rythme du voyage et la vie a la lumiere naturelle.

Reveilles a l'aube par les premiers rayons de soleil, Clement se motive a sortir de son chaud duvet au nom de la photographie! Il enfile rapidement ces 3 pulls, collants et double paire de chaussettes et part photographier le Lac sous la lumiere exceptionnelle de l'aube. Pour Karine le reveil est plus difficile mais apres un bon bol de porridge et un cafe tres chaud, notre energie revient. Le temps est plutot couvert mais nous decidons de faire la randonnee qui nous emmene au sommet du Mont John. 30 mns de grimpette a travers la montagne nous rechauffe et c'est tout transpirants que nous atteignons le sommet. Il manque quelques rayons de soleil mais la vue est tout de meme sensationelle. Nous continuons ensuite le trek sur les bords du Lac et bien rechauffes par cet effort physique nous regagnons notre van apres 3h de ballade. Apres un rapide dejeuner, nous reprenons la route direction Twizel, le Mont Cook et Aoraki.

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Lundi 5 mai 2008

Arrivee chez les Kiwis

Nous la survolons a peine mais nous l'aimons deja, cette "ile du long nuage blanc". La vue degagee lors de notre arrivee en avion est spectaculaire. Les glaciers se decoupent sur la cote, les contrastes sont etonnants: Bleu ocean, vert glacier et noir Mordor. C'est avec enthousiasme que nous traversons les quinze controles phyto-sanitaires a l'aeroport de Christchurch. Une petit frayeur quand meme pour Karine qui avait importe frauduleusement de la terre de Malasie sous ses semelles, et du donc passer a la desinfection. Nous recuperons ensuite notre campervan pres de l'aeroport et nous dirigeons vers le centre de Christchurch. Nous tournons dans la campagne avant de realiser que nous sommes deja en plein centre-ville. Et oui, elle est surnommee "la ville jardin". Nous trouvons notre caravan park sur Papanui Road, quelques hectares de verdure dans ce qui semble etre le quartier le plus dense de la ville.

Nous nous en doutions, il fait froid! Les temperatures sont negatives et nous investissons vite dans bouillottes, gants, bonnets et manteaux. Heureusement pour cette premiere nuit nous avons l'electricite et nous pouvons brancher notre chauffage d'appoint, d'une efficacite toute relative mais qui nous apporte tout de meme un confort non negligeable. La nuit est rude mais ce n'est rien a cote de ce qui nous quelques kilometres plus au Sud (nous ne sommes desormais qu'a 5000kms du pole Sud!). Apres quelques heures de sommeils glaciales, il nous reste des forces pour prendre la route vers le Lake Tekapo, apercu hier vu d'avion.

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Encore un leve de soleil sur un lac, ils s'enchainent mais c'est toujours aussi impressionnant. Apres quelques hesitations, nous achetons 2 billets sur le "Fjorland Explorer", bateau sur lequel nous allons passer la nuit pour la modique somme de 221NZ$ chacun. Notre voyage pour le Doubtful Sound commence a Manapouri et notre excursion comprend une croisiere a travers le lac Manapuri , parseme d'iles, et un trajet en bus par le col de Wilmot Pass vers Deep Cove pour ensuite atteindre notre embarcadere pour la croisiere dans le Doubtful Sound.
Doubtful Sound est le 2eme plus grand fjord des 14 que comprend le parc national de Fiordland. Nous allons naviguer sur ces 3 bras, passerons la nuit ancres dans l'un d'eux et effectuerons notre demi-tour a son embouchure. A midi nous sommes donc pares et traversons sur un premier bateau le lac Manapouri; le temps n'est pas au beau fixe mais la traversee est agreable. Au debarcadere. le chauffeur de bus qui nous conduira a travers le Wilmot Pass nous attend, d'humeur joyeuse. Pendant 40mns il nous eclairera de ces commentaires pince sans rire tres instructifs (et pour la plupart vrais selon ses dires) sur la faune et la flore du Parc. Malheureusement nous ne profiterons pas du point de vue car passe le col une brume epaisse envelloppe le Fjord. En bas, notre equipage nous attend au garde a vous et nous assigne a nos cabines; l'aventure commence dans une atmosphere mystique!
Le bateau est plutot luxueux, ce qui nous change de nos habitudes de bourlingueurs. Si le beau-temps n'est pas au rendez-vous, c'est tout de meme un plaisir de naviguer dans ces eaux mythiques, et nous nous sentons comme les premiers hommes explorant ce territoire vierge. L'equipage est aux petits soins, et leurs commentaires tres instructifs. Le tour est tres respectueux de la nature et heureusement, les passagers ne sont pas consideres comme du betail touristique.
Tandis que Karine se promene sur un petit bateau a moteur avec les autres frileux, Clement sillonera les eaux noires des fjords sur un petit canoe kayak, ce qui lui permettra d' observer de pres la vegetation etonnante. Le diner est a la hauteur du standing deploye. Pour le dessert, nous avons la chance d'etre pris en chasse par des bottlenose dolphins, les plus gros dauphins du monde. Ils effectuent de superbes sauts juste au bord du bateau. Ils nous suivront un petit moment, puis reviendront nous voir a la tombee de la nuit. Entre-temps, c'est devant un ilot habite de centaines de phoques que le capitaine fera escale.
Le lendemain, reveilles a l'aube par les trepidations du moteur, le bateau repart vers l'entree du fjord. La brume ne s'est pas levee, mais finalement cette ambiance feutree sied bien au paysage. Le capitaine, un peu poete, a la delicatesse ne nous accorder un quart d'heure de pure silence en stoppant les moteurs. Un vrai bonheur! De retout sur la terre ferme, nous regrimpons dans notre campervan, direction Te Anau, plus au nord.

Invercargill-Manapouri, 12 mai 2008
Nous quittons Invercargill tot dans la matinee et empruntons la Southern Scenic Route qui nous conduira jusque l'entree du Fiordland National Park. C'est en partie pour ce Park que notre choix s'est porte sur l'Ile du Sud pour notre 1er voyage en NZ, et nous sommes presses de le decouvrir. Notre premiere etape est la Lake Hauroko: apres avoir rejoint les rives de celui-ci par une piste pleine de graviers, nous avons la riche idee d'avaler un copieux dejeuner avant d'entamer un treck "medium-high" difficile dans la montagne. Ce treck debute par 10mns de ballade dominicale sur les rivages du lac et notre premier obstacle est la traversee de 2 ruisseaux sulfuriques.
Il nous faut en escalader les bords boueux pour ensuite deboucher sur un paysage d'un autre temps : la montagne est volcanique, et le souffre semble avopir tue tous les arbres environnants. Autour de l'eau rouge, des troncs decharnes se dressent tandis que les fougeres geantes profitent de cet environnement hostile. On percoit l'origine prehistorique de la vegetation neo-zelandaise, le temps semble s'etre arrete dans ce jardin terne. L'automne a blanchi, rougi, passe toutes les couleurs et un voile de lychen envelloppe tout, se nourrissant de la brume qui hante continuellement ce jardin digne du plus fou et creatiof des paysagistes : Dame Nature.
Arrivent ensuite les difficultes promises par notre guide. La foret se fait plus dense, pentue et notre effort plus fort! Nous depassons nos limites de sportifs du dimanche et malgre l'epuisement et la longueur du chemin nous parvenons au sommet. La vue sur le lac, les fjords et la vallee desolee traversee plus tot sera notre recompense. Apres une descente glissante mais sans cheville cassee, nous relancons notre campervan sur les 25 kms de "gravel road" qui nous ramene sur la Southern Scenic Route pour rejoindre la Lake Manapouri, porte du Doubtful Sound, notre etape pour cette nuit.

(Karine et Clement sont autour du monde )

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11 mai 2008, Les Catlins
Leves avec le soleil, le programme de la matinee est de prendre le petit dejeuner avec les lions de mer qui peuplent le littoral. Apres 25 mns de pistes glissantes, la plage de Cannibal bay s'etend devant nous. Cette baie est ainsi nomme suite a la decouverte d'ossements humains par un geologue, traces de festins anthropophages dans les dunes. Aujourd'hui seuls les lions de mer viennent s'y nourrir. A peine arrives sur la plage nou distinguons au bout de la baie 2 silhouettes massives sortir de l'eau. Clement croit tout d'abord voir des chevaux avant de realiser que ce sont 2 enormes lions de mer venus siester sur la plage apres leur longue nuit de chasse.
Ils peuvent etre aggressifs aussi nous approchons nous avec des ruses de sioux a travers les gramines des dunes. Finalement, nous nous postons a quelques metres des ces gros monstres, peu impressionnes par nos freles gabarits. Deranges dans leur sieste ils baillent et se tournent dans tous les sens avant de sombrer dans un sommeil profond. Au total durant ces quelques heures d'observation, 6 lions de mer viendront s'ebattre sur le sable de cette plage. C'est une chance car il n'est pas si facile de les observer. Sillonnant toujours le parc national des Catlins pour cette derniere journee ici, nous depassons Curio Bay et le cap le plus au sud de la Nouvelle-Zelande, Slope Point, avant d'arriver en fin d'apres midi a Invercargill.

Oamaru- Dunedin, 09 Mai 2008, 111 kms
Nous nous reveillons frais comme 2 batonnets de poisson congeles du Captain igloo, mais toujours enthousiasmes par notre road-trip sur cette magnifique ile. Apres un bon cafe consomme avec vue sur le port d'Oamaru, il est temps de reprendre la route, direction Dunedin. En chemin, nous commencons notre apprentissage de l'espagnol qui nous sear utile pour la suite de notre periple en Amerique du Sud. C'etait donc une bonne idee d'avoir emporter avec nous une methode en francais d'espingouin et apres quelques fous rires avec la senorita Luisa et los senores Alvarez, nous atteignons Dundein en fin de matinee.
Un doux fumet dans le campervan nous pousse jusqu'a un campsite pour nous laver. Les 4h suivantes de le journee seront occupees par la mise en ligne de tous ces articles afin de rattraper notre retard accumule sur ce blog ( et aussi profiter du cyber-cafe de Dunedin car ils sont extremement rares en NZ). De toute maniere la pluie continue ne nous incite pas a faire de folie. La tete farcie d'informatique, une bonne kilkenny dans un pub irlandais de Moray Place nous requinque. Il est ensuite temps de rentrer au campsite prepare notre diner et laver notre linge qui fleure bon le mouton sauvage. Entre 2 tournees de seche-linge nous rencontrons Isabelle qui voyage depuis 2 ans avec son mari et ses 3 enfants autour du monde dans leur funky camion ( www.lebourgdumonde.fr). Apres avoir partage nos experiences de voyages, nous rentrons nous coucher dans notre frigo, ce soir chauffe, bien decides a se lever avant le soleil.

Notre prochaine etape se situe sur la Cote Est et pour atteindre la route il nous faut repasser par Twizel. Nous descendons un peu au Sud et nous arretons sur les rives du Lake Ohau pour acheter notre diner de ce soir. C'est une Salmon Farm et avant de choisir notre gibier nous nourissons les saumons dans leurs bassins d'elevages.
Un peu plus loin sur la route, le lake Benmore nous offre a son tour ses beautees et pour la enieme fois nous mitraillons des paysages aux couleurs flamboyantes. Une route detournee nous fait ensuite contourner le Lake Aviemore via le haut d'un enorme barrage qui produit 37% de l'electricite neo-zelandaise (les 2 iles confondues); s'offre a nous une vue vertigineuse sur la Vallee. Le jour descendant, il nous faut maintenant denicher un site plaisant pour du camping sauvage. Les rives des Lakes sont tentantes mais il n'est que 16h30 et il nous reste une precieuse heure de jour. Notre route croise le Lake Waitaki et ses maisons des annees 30, a l'epoque utilisees par les ouvriers mais desormais destinees a etre reconverties en guesthouse. Ne trouvant toujours pas d'endroit pour passer la nuit, notre quete nous fait traverser l'un des plus beau village-fantome que nous ayions vu jusqu'a present, Kurow. Toujours rien d'acceuillant, aussi continuons nous vers le Dansey's Pass via Duntroon ( encore un village-fantome dans le top 10 des trous-du-cul du monde..). Un peu plus loin, un stop s'impose pour admirer les Elephnat Rocks au coucher du soleil; enormes roches en forme d'animaux sculptees par les elements (1 des sites de tournage du film Les Chroniques de Narnia).
Peu tentes par l'overnight ici, nous poussons jusqu'au bord de mer et arrivons a Oamaru de nuit. A premiere vue, cette ville ressemble a une ville industrielle un peu glauque mais a notre surprise c'est un havre pour les pingouins bleus et a yeux jaunes. Toujours a l'affut du coin tranquille pour cuisiner notre saumon fraichement peche et passer notre nuit, nous furetons du cote des docks ou 3 petits pingouins bleus traversent la route sous nos yeux ebahis. Karine est folle d'enthousisame et les suit pour mieux les observer. Apres ses moments plein d'emotions, l'observation des pionguoins a yeux jaunes s'impose sur la Bushy Beach. Toutefois, epuises par cette journee nous nous arretons au lookout en chemin ( 2 articles pour une seule journee ca fait deja beaucoup!!). Au menu ce soir, le chef cuisine saumon frais de Nouvelle-Zelande en sauce curry vert, hum hum! Le ventre pleine, nous nous couchons dans notre frigo.

(Karine et Clement sont autour du monde )

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