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Mercredi 25 juin 2008 3 25 /06 /Juin /2008 04:07

Port douglas

Nous traversons rapidement Cairns, car comme d'habitude nous cherchons desespermment l'eglise et la place du village, mais non ca n'existe pas en australie. Les villes sont toutes plus ou moins fantomes et ressemblent plus a des centres commerciaux geants qu'a de mignonnes bourgades.

Nous decidons donc de pousser encore un peu le van jusqu'a Port Douglas, 60 km plus au nord. Pas grand chose a raconter, nous resterons 10 jours a ne rien faire, mais dans les regles de l'art. Baignade, bronzette et sieste entre quelques tentatives de jobs infructueuses. Nous dormons au "spot", petit coin de plage isole, en compagnie d'une joyeuse bande de kite surfers (italiens, allemands, belges et meme francais...) avec qui nous fraternisons tres vite.

Nous ferons une petite escapade vers Cape Tribulation, a peu pres le point le plus nordique accessible sans 4x4, pour y faire quelques excursions en foret. La baignade y est proscrite a cause des crocodiles de mer tres presents en ces eaux.

Puis quelques plongees sur la grande barriere de Corail, en compagnie de Ellen, Sven et Sammy (alias Jean-Jacques Fiesta). La mer n'est pas tres calme, la visibilite n'est donc pas terrible mais nous apprecions tout de meme la richesse des coraux meme si nous ne croiserons pas de requins.

Enfin bref de bonnes vacances avant d'entamer l'Amerique Latine!


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Lundi 16 juin 2008 1 16 /06 /Juin /2008 04:08

sous les cocotiers de mission beach


Quelque kilometres plus au nord nous attend notre prochaine etape. Mission beach est un village tout en longueur, le long de la plage, et repute pour ses casoars. On y passera trois jours tranquilles, a profiter des cocotiers et de leurs delicieuses noix. Au petit dejeuner, on en ramasse quelques unes, on les decortique, puis on les savoure a l'ombre des palmes. L' ambiance est detendue ici, le soir nous faisons des feux sur la plage en compagnie d'autre travellers et de goons au son du didgeridoo.






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Vendredi 13 juin 2008 5 13 /06 /Juin /2008 03:09

des chutes et des crocos


Le Bruce Highway qui relie Townsville a la jolie station balneaire de Mission Beach est borde du parc national Paluma. Ce National Park regorge de trecks a travers la rainforest et de magnifiques chutes d'eau. Nous passons la journee au Jurama Falls; helas, il a peu plut ces derniers temps et le niveau des bassins n'est pas assez haut pour que nous y plongions. La nuit tombe rapidement et meme s'il y a un free camping sur le site nous decidons de continuer un peu notre route et depasser Ingham afin de dormir sur une de ses Northern Beaches.
Nous conduisons de nuit pendant une vingtaine de kilometres, a travers les vastes champs de cannes a sucre, et arrivons a Lucinda.  En voyant l'enorme usine qui se dresse devant nous a l'entree du village, nous sommes de plus en plus convaincus que cette partie de la cote ne valait pas le detour et que nous aurions du dormir pres des chutes d'eau. Tant pis, c'est trop tard, nous sommes fatigues et c'est vraiment tres dangereux de conduire de nuit surtout avec notre campervan en plastique. Nous tournons et retournons dans lucinda sans jamais vraiment trouver le centre mais apres avoir longe le caravan park,  un coin de pelouse dans le parc municipal semble nous attendre.

Malheureusement, l'horizon est barre par un gigantesque quai de chargement, qui permet d'acheminer le sucre jusqu'a l'entree de la baie vers les bateaux. Un enorme filet metallique surgit de l'eau, autorisant la baignade dans son perimetre. Cette fois, il ne protege pas des meduses tueuses, mais des crocodiles de mer. Mmmmmh, sympa la mer dans cette region!






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Jeudi 12 juin 2008 4 12 /06 /Juin /2008 09:55

chasseurs de koalas sur Magnetic Island


De retour a townsville apres cette courte escapade dans l'aussie outback nous decidons de nous renseigner des prix pour passer la journee de demain sur Magnetic Island. La traversee depuis Townsville n'est pas hors de prix (26$) et la decision est vite prise de partir chasser le koala sur cette petite ile paradisiaque. Nous embarquons donc le lendemain pour la journee . La traversee ne dure que 20 mns et le ferry nous depose a l'embarcadere aux alentours de 9h. L'ile se visite en bus, en velo, en scooter ou en moto et bien sur nous optons pour la location d'une petite 250cm3. Nous rejoignons a pied l'agence de location et dans l'heure qui suit nous ridons a nouveau. Clement est aux anges, ah la la la presque 5 mois sans motarder!!

Une piste sableuse de 5 km nous mene a West point, ca cahote un peu, puis ca tremblote franchement. Arrives au bout nous realisons que le pneu arriere n'a pas survecu au traitement. Clement doit donc ramener tant bien que mal la moto au point de depart, tandis que Karine repart a pieds en plein soleil!
Heureusement, l'agence nous remplace la moto rapidement, ce genre d'incident semble frequent sur les vilaines pistes de l'ile magnetique. Des clous sont attires par son rayonnement , et volent du continent jusque dans les pneus des vehicules. Enfin ca c'est notre explication, vous en faites ce que vous voulez....
Un pneu neuf, nouveau depart, nous repartons explorer l'autre cote de l'ile, moins expose aux clous volants. Nous croisons de jolies criques desertes, courons tous nus dans les embruns tout l'apres midi, nos derrieres roses riants aux doux rayons du soleil. reculottes, nous partons crapahuter dans les hauteurs, la ou les aussies ont installe une ligne de defense pour se proteger de l'envahisseur japonais lors de la derniere guerre. Des dizaines de Bunkers surveillent l'horizon, camoufles au creux des dolomites. C'est la que nous apercevons un guetteur assoupi, un  dormeur du val, notre premier koala sauvage. Mauvaise sentinelle, il ne daignera pas ouvrir un oeil alors que nous ne sommes qu'a quelques centimetres de lui. Feignant!
C'est l'heure re reprendre notre ferry, nous retraversons la mer vers townsville alors que la lumiere s'eteint doucement. Cette nuit, on retourne dormir dans notre cachette sur la plage, cette fois en compagnie de deux francais rencontres a Airlie beach.













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Mercredi 11 juin 2008 3 11 /06 /Juin /2008 10:00

OUTBACK! (via Charters Towers)

Bon on va pas vous mentir, de l'Outback, on en a pas vu beaucoup. Ce petit detour de 200km nous donne juste un avant gout des vastes etendues desertiques du coeur de l'Australie. C'est pas vraiment l'aventure, mais on fait semblant d'y croire!
La route menant de Townsville a Charters Towers se faufile par les montagnes pluvieuses qui separent la cote de l'Outback. De l'autre cote, c'est la plaine rouge et seche, maigrement parsemee d'eucalyptus. C'est le terrain de jeu des kangourous, des termites et des vautours.  
Il y a peu de passage, mais nous depassons d'imposants road traIns, ces camions tractant trois ou quatre remorques. Dissemines au bord de la route, de curieux dolomites attendent sagement la ou une force mysterieuse les a deposes. Si vous relisez Spirou et Fantasio en Australie, on vous dira que ce sont les aborigenes qui les y ont places, rien qu'en se concentrant tres fort. On ne voit que ca comme explication!  
    Nous arrivons ensuite a Charters Towers, ancienne ville miniere qui a garde son aspect authentique de la ruee vers l'or.

 
 On y passera une nuit sous d'enormes arbres, lourdement charges de gros fruits noirs. A la tombee de la nuit, les fruits se deploient et le ciel se couvre d'un voile sombre de chauve-souris partant chasser. Elles en profitent pour se delester d'une surcharge inutile, et nous nous refugions dans le van pour ne pas etre noyes sous ce deluge de fientes venu du ciel. "Et le peu qui viendra d'eux a vous c'est leur fiente", Brassens nous avait pourtant prevenus...

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Mardi 10 juin 2008 2 10 /06 /Juin /2008 08:46

Townsville


Apres ces 3 jours de complete inactivite a Bowen, il est temps de poursuivre notre periple et chercher un peu de travail pour rendre heureux notre banquier! Ayr est une petite ville situee un peu plus au nord entre Townsville et Bowen et est reputee pour ses grosses productions de legumes. Nous papotons quelques minutes avec le papy qui tient la permanence du Visitor Center qui nous informe que nous devons nous inscrire au Job shop. Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de la reine et donc Public Holiday ici bas. Ayr est peu acceuillante surtout apres avoir goute aux charmes de sa voisine Bowen et nous n'avons pas envie d'y passer la nuit en attendant l'ouverture du job shop. De toute facon en appelant Harvest (organisme qui gere les disponibilites de fruitpicking dans les fermes) ils nous repetent pour la enieme fois que le mauvais temps des semaines passes retardent le debut des recoltes et qu'il n'y aura pas de travail disponible avant 2 semaines au moins. En verite, querlques fermes ont deja ouvertes mais de meches avec les backpackers ces dernieres reservent le fruitpicking pour les clients des backpackers qui payent un supplement a leur accomodation pour que l'on leur trouve du travail. C'est un peu ecoeurant but business is business!! Tant pis, nous laissons tomber et filons sur Townsville pour admirer le coucher de soleil sur la Baie depuis Casttle Hill (un gros rocher rouge qui surplombe la ville).
Le temps est mitige et il recommence a faire frais. La nuit tombe toujours tres tot et nous n' avons pas tout de suite envie de diner. Alors ce soir, ce sera soiree cine. Trop bien, un coup d' oeil rapide sur le programme et c' est decide ce sera Indiana Jones 4 ( enfin nous n'avions pas beaucoup de choix...). Nous sortirons decus par ce gros navet (bien qu'Harrisson Ford pete la frite vu son grand age), et surtout abasourdis par la mastication incessante des kilos de pop corn que les australiens engloutissent a la minute. Enfin, ca faisait au moins un an que nous n' etions pas alles au cinema et cétait plutot agreable. La soiree s' est terminee par un barbecue sur the Strand le long de la plage. De notre table de pique nique nous admirons durant tout notre diner les aussies en holden faire des tours de rond point pour impressioner les petites minettes qui s' enquillent des premix sur le trottoir!!
Le lendemain nous flanons un peu dans Townsville et passons 2 bonnes heures sur Internet . Nous decidons ensuite de faire un tour dans les terres pour avoir un petit gout d'Outback, l'arriere pays australien.


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Dimanche 8 juin 2008 7 08 /06 /Juin /2008 09:26

BIG MANGO

L'arrivee a Bowen est signalee par une enorme mangue de 6 metres de haut. C'est en effet un des principaux points de chute pour le fruit pickers, dont nous aimerions bien faire partie histoire de renflouer notre compte en banque. Mais apres investigation aupres du visitor centre et de backpackers les fermes environnantes n'embauchent encore qu'au compte-goutte. Nous decidons donc de patienter quelques jours dans cette petite ville, voir si les tomates rougissent.

Bowen fut recemment le lieu de tournage d'une grosse production hollywoodienne: "Australiia", avec Nicole Kidman. Elle a en effet su garder son aspect desue du 19eme siecle ( Pas Nicole, Bowen), mais c'est surtout ses magnifiques petites criques (toujours celles de Bowen) qui nous attirent.
Nous passerons trois nuits a farnienter au soleil, sous les cocotiers, a attendre du boulot. Il y a pire comme chomage. Le soir, nous jouons avec les possums qui viennent nous voler notre manger apres le coucher du soleil.
Comme d'habitude, le jeu est d'eviter le Ranger qui deloge les campervans au petit matin. Mais deux francais, Charles et Melanie,  nous  montrerons une cachette parfaite pour dormir.

 










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Mercredi 4 juin 2008 3 04 /06 /Juin /2008 11:00

The lagoon-goon!


De Mackay, nous rejoignons la cote vers Bucasia pour y passer la nuit et eventuellement s'y baigner. Malheureusement, la mer est basse et la plage n'appartient qu'aux petits crabes qui boulottent le sable en faisant leurs trous. Nous garons le van pres d'un barbecue et pour la premiere fois depuis une semaine dinons face a un magnifique coucher de soleil en contemplant les restes de la depression cyclonique s'eloigner. Le lendemain, en prenant notre cafe en pyjama sur le parking, nous nous demandons pourquoi tous les promeneurs du front de mer nous jettent des regards menacants?! La reponse est quelques metres plus loin ou un enorme panneau indique "Camping strictly prohibited", tant pis nous aurons tout de meme passe une bonne nuit sans etre reveilles par le ranger. Il est mainteant temps de profiter du merveilleux climat tropical du Queensland, et nous parcourons rapidement la centaine de kilometres qui nous separe d'Airlie Beach, porte des les Whitsundays.
En gros, nous y passerons 3 jours, dont une journee sur les iles. Chaque nuit, nous essayons de nouveaux emplacements pour dormir, mais a chaque fois le ranger nous reveille. Le reste du temps, c'est le "neighbours watch", association des commeres du quartier, qui nous prend en photos dans le van, ou faisant la vaisselle aux toilettes.
Le temps est au beau fixe, et nous passons nos journees a lezarder au lagoon, bassin artificiel, car la mer est potentiellement infestee de meduses tueuses.
Nous rencontrons de nombreux backpackers, dont deux allemands, Jana et Stefan, avec qui nous passerons de belles soirees arrosees de goons. Durant la journee dans l'archipel des Whitsundays, nous plongeons. C'est la premiere plongee depuis celle de l'ile des pins en janvier. Nous sommes ravis de nous y remettre mais malheureusement sous l'eau nous n'avons meme pas 2 metres de visibilite et nos combinaisons (anti-meduses) ne sont pas suffisament chaude pour la temperature de l'eau qui n'est que de  20 degres. Au bout de 35-40 mns nous remontons , absolument morts de froid , et il nous faudra presque 2 bonnes heures pour nous rechauffer. Dommage, nous n'en garderons pas un souvenir inoubliable, et nous attendrons desormais d'etre un peu plus au Nord sur la grande barriere de Corail pour replonger. Sur la bateau nous rencontrons Romain et Neyla, un couple de francais qui fait aussi un tour de monde (wwww.bobovoyageurs.com). Nous passons un bon moment a echanger toutes nos experiences diverses et variees de backpackers . Le soir, nous retrouvons Jana et Stefan pour le diner, et bien moins enerves que la veille nous nous couchons de bonne heure pour partir demain sur Bowen.

 

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Dimanche 1 juin 2008 7 01 /06 /Juin /2008 05:19

Fuck la Holden (Mackay)

Lasses de ce mauvais temps, nous decidons de depasser les nuages coute que coute. Heureusement, a Mackay, plus aux nord, nous decouvrons un ciel radieux, une chaleur ecrasante et des champs de palmiers flamboyants. Raaaaaaaah! Enfin, il etait temps bondiou! Nous dejeunons sur le port AU SOLEIL ! Notre plaisir est un peu terni par des ronflements de moteur continus. Nous sommes dimanche, et toute la jeunesse locale se livre a son sport favori, les tours en Holden.







Holden, c'est la marque de voiture australienne par excellence, la quintessence de la rude culture de ce pays. Ce sont des pick-up Pre-tunes, au pots d'echappement tels des gouffre beants, aux jantes degoulinantes de chromes, des couleurs inedites (bleu EDF, Rouge pompier, Violet tache de vin, Vert moisi, jaune urine). Les rugissements des ces enormes V8 assoiffes d'essence et gros pollueurs sont le cri de ralliement de la jeunesse heureuse, la certitude d'une apres-midi reussie, un symbole de virilite avere. Bref un emmerdement sans fin.
Pour rigoler, Clement a essaye de depasser une Holden au volant du campervan. Vexe, voire humilie, fou de rage, le chauffeur met les gazes, et dans un bruit de tonnerre se rue sur le rond point en rayant son bas de caisse pour m'empecher de doubler. Une vrai lecon de vie: on ne peut pas doubler une Holden. Non, on ne peut pas.

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Samedi 31 mai 2008 6 31 /05 /Mai /2008 05:17

Un bateau ivre chante le Capitaine Cook dans la tempete



Ce soir, c'est a Emu Park que nous faisons escale, a 30kms au nord de Rockhampton, sur la cote.  La seule attraction de ce village lugubre est son monument a la gloire du Capitaine Cook, une sorte de vaisseau fantome chantant, ou plutot hurlant a la mort dans la tempete. Toute la nuit, ces hullulements sinistres hanteront notre cachette nocturne.

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