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Samedi 17 mai 2008 6 17 /05 /2008 06:18

Cinq pays en une journee

 Wanaka-Franz Joseph Glacier , 300 km, 17 mai 2008
Des paysages de brume du matin, nous passons a la jungle humide et sa vegetation exhuberante, dominee par les glaciers tout proches. Les plantes endemiques de nouvelle-Zelande sont superbes. Cabbage trees, Silver fungas (fougeres arboricoles geantes), Harakeke,  palmiers Nikau, etc... La montagne se jette dans la mer, et nous avons l'impression de sauter du Montana au Congo en passant par la Bretagne et l'Argentine. Bon en simplifiant un peu les choses, parce qu'apres tout, rien ne ressemble a ca. Nous mettons 6 heures pour parcourir 300 km, a cause de tres nombreux arrets photo.
Le Fox Glacier est notre premiere etape, un chemin nous conduit jusqu''a ses pieds, en passant par un lac bleu, ou plutot vert, emeraude, et un peu turquoise aussi, difficile a dire. Puis 20 km plus loin, c'est le Franz Joseph Glacier, nous arrivons juste a temps pour reserver deux places dans une excursion qui part demain explorer la glace.  Nous payons 140 NZ$ par personne pour 8h de randonnee.

Puis viens le moment de trouver un camping pour la nuit. Nous tentons deux jolis etablissement qui nous expliquent la meme chose: le patron du Top Ten local est au conseil d'administration, et leur a envoye l'inspection; faute de cuisine public, ils ne peuvent nous accueillir. meme si nous avons notre propre kichenette!!! Pour le principe nous boycottons Top ten, et allons au Rainforest Resort.

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Samedi 17 mai 2008 6 17 /05 /2008 00:53

Wanaka bien se tenir!


Queenstown-Wanaka, 16-17 mai 2008

 Notre Kiwi Camper avalent rapidement les 71kms qui nous separent de Wanaka. Sur place, nous faisons un premier treck au Diamond lake, et du sommet des Rocky hills une vue superbe s'offre a nous sur le Mount Aspiring,  le Lake Wanaka et ses 2 iles : Mou Waho et Mou Tapu. Le soleil brille nous dejeunons et siestons au grand air jusque tard dans l'apres-midi avant de crapahuter le Mount Iron pour contempler le coucher de soleil sur la region de son sommet. Quelques bieres au coin du feu dans une taverne locale nous rechauffent pour le debut de soiree, et apres un bon repas nous garons le van sur le parking du Visitor Center, malgre les panneaux No overnight camping, et nous couchons. Ca ne loupe pas, a 5h50 un employe municipal nous reveille et nous demande de nous garer plus loin( partout mais pas sur les rives du lake); les campings Top 10 ayant un monopole sur la region (une fois de plus) les campervans ne sont pas les bienvenus. les yeux tous colles, we hit the road again.
  
 
   
   
   
Le jour se leve a peine et grace a cet employe beni des Top 10, s'offrent a nous, en cette heure matinale, des paysages de brume glacee somptueux. Apres avoir depasse les Lakes Wanaka et Hawea, nous conduisons vers les glaciers de cote Ouest.

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Jeudi 15 mai 2008 4 15 /05 /2008 00:33

Sweet Savoie, Queenstown

Lake Manapouri-Te Anau-Queenstown, 14-15 mai 2008  
Nous reprenons la route vers te Anau avec l'intention d'y faire un treck mais finalement, les bords du lac ressemblant a un parking geant, nous decidons de poursuivre jusque Queenstown. Clement tente le coup de la panne en ne remplissant pas notre reservoir d'essence a Mossburn sur la route mais malheureusement pour lui nos reserves tiennent jusque Kingston ou une station service nous attend. La route longe ensuite le Lake Wakatipu, encore un des paysages du Seigneur des Anneaux ou, pour declencher l'alarme du Gondor des buchers sont allumes sur les sommets de la chaine de montagnes. Cette fois, pas de buchers mais le coucher de soleil embrase tout de meme le paysage. Nous atteignons le charmant village alpin de Queenstown a la tombee de la nuit et nous refugions dans un campsite insolite pour vite brancher notre chauffage car les temperatures sont deja negatives.
Le lendemain, la ballade vers le Skyline Gondola nous tente bien (oeufs qui transportent les touristes au sommet de la montagne pour une vue panoramique) mais la remontee est un trop chere a notre gout! Notre journee commencera donc par une ballade dans le centre ville qui a le charme d'un village savoyard bien de chez nous. Nous flanons dans les Botanic Gardens, sur les rives du Lake Wakatipu, avant de nous diriger en campervan vers les Remakarbles Ski fields. Notre guidebook indique un treck au sommet de ses montagnes qui semble remarquable. Malheureusement la route jusque la haut est escarpee et extremement glissante et notre van declare forfait avant le sommet. Il nous redescend tout de meme un peu plus bas pour une pause dejeuner bien meritee.

 Nous stoppons sur une aire et commencons a preparer nos sandwiches quand nous nous apercevons , a notre grand desespoir, que ce site est un point de vue prise sur une des scenes de tournage du Seigneur des Anneaux. 15 jeeps flambant neuves de la Compagnie Safari Lord of Rings debarquent 50 coreens tous excites qui commencent a nous prendre en photo en train de manger dans notre maisonette a roulettes. Desesperes, nous fuyons et terminons notre dejeuner dans un coin plus tranquille. Le soir, faute de tartiflette et raclette, nous dinons chez Winnie's, une pizzeria tres reputee aupres des backpackers. Et pour cause, l'ambiance est chaleureuse et  nous passons un bon moment avant de rejoindre notre frigo pour nous coucher. Nous garons le van dans une rue proche du Novotel et apres une courte nuit, nous sommes reveilles a 6h par les coups de poings rageurs sur le van d'un employe de l'hotel. Il est alors temps de reprendre la route vers Wanaka. 		 






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Mercredi 14 mai 2008 3 14 /05 /2008 09:37

Doubtful Sound

Lake Manapouri-Doubtful Sound, 13-14 mai 2008

Encore un leve de soleil sur un lac, ils s'enchainent mais c'est toujours aussi impressionnant. Apres quelques hesitations, nous achetons 2 billets sur le "Fjorland Explorer", bateau sur lequel nous allons passer la nuit pour la modique somme de 221NZ$ chacun. Notre voyage pour le Doubtful Sound commence a Manapouri et notre excursion comprend une croisiere a travers le lac Manapuri , parseme d'iles, et un trajet en bus par le col de Wilmot Pass vers Deep Cove pour ensuite atteindre notre embarcadere pour la croisiere dans le Doubtful Sound.

 

Doubtful Sound est le 2eme plus grand fjord des 14 que comprend le parc national de Fiordland. Nous allons naviguer sur ces 3 bras, passerons la nuit ancres dans l'un d'eux et effectuerons notre demi-tour a son embouchure. A midi nous sommes donc pares et traversons sur un premier bateau le lac Manapouri; le temps n'est pas au beau fixe mais la traversee est agreable. Au debarcadere. le chauffeur de bus qui nous conduira a travers le Wilmot Pass nous attend, d'humeur joyeuse. Pendant 40mns il nous eclairera de ces commentaires pince sans rire tres instructifs (et pour la plupart vrais selon ses dires) sur la faune et la flore du Parc. Malheureusement nous ne profiterons pas du point de vue car passe le col une brume epaisse envelloppe le Fjord. En bas, notre equipage nous attend au garde a vous et nous assigne a nos cabines; l'aventure commence dans une atmosphere mystique!

 

Le bateau est plutot luxueux, ce qui nous change de nos habitudes de bourlingueurs. Si le beau-temps n'est pas au rendez-vous, c'est tout de meme un plaisir de naviguer dans ces eaux mythiques, et nous nous sentons comme les premiers hommes explorant ce territoire vierge. L'equipage est aux petits soins, et leurs commentaires tres instructifs. Le tour est tres respectueux de la nature et heureusement, les passagers ne sont pas consideres comme du betail touristique.

 

Tandis que Karine se promene sur un petit bateau a moteur avec les autres frileux, Clement sillonera les eaux noires des fjords sur un petit canoe kayak, ce qui lui permettra d' observer de pres la vegetation etonnante.
Le diner est a la hauteur du standing deploye. Pour le dessert, nous avons la chance d'etre pris en chasse par des bottlenose dolphins, les plus gros dauphins du monde. Ils effectuent de superbes sauts juste au bord du bateau. Ils nous suivront un petit moment, puis reviendront nous voir a la tombee de la nuit. Entre-temps, c'est devant un ilot habite de centaines de phoques que le capitaine fera escale.

 

Le lendemain, reveilles a l'aube par les trepidations du moteur, le bateau repart vers l'entree du fjord. La brume ne s'est pas levee, mais finalement cette ambiance feutree sied bien au paysage. Le capitaine, un peu poete, a la delicatesse ne nous accorder un quart d'heure de pure silence en stoppant les moteurs. Un vrai bonheur!
De retout sur la terre ferme, nous regrimpons dans notre campervan, direction Te Anau, plus au nord.

 







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Lundi 12 mai 2008 1 12 /05 /2008 08:32

Nos premiers pas a Fiordland

Invercargill-Manapouri, 12 mai 2008  

Nous quittons Invercargill tot dans la matinee et empruntons la Southern Scenic Route qui nous conduira jusque l'entree du Fiordland National Park. C'est en partie pour ce Park que notre choix s'est porte sur l'Ile du Sud pour notre 1er voyage en NZ, et nous sommes presses de le decouvrir. Notre premiere etape est la Lake Hauroko: apres avoir rejoint les rives de celui-ci par une piste pleine de graviers, nous avons la riche idee d'avaler un copieux dejeuner avant d'entamer un treck "medium-high" difficile dans la montagne. Ce treck debute par 10mns de ballade dominicale sur les rivages du lac et notre premier obstacle est la traversee de 2 ruisseaux sulfuriques.

Il nous faut en escalader les bords boueux pour ensuite deboucher sur un paysage d'un autre temps : la montagne est volcanique, et le souffre semble avopir tue tous les arbres environnants. Autour de l'eau rouge, des troncs decharnes se dressent  tandis que les fougeres geantes profitent de cet environnement hostile. On percoit l'origine prehistorique de la vegetation neo-zelandaise, le temps semble s'etre arrete dans ce jardin terne. L'automne a blanchi, rougi, passe toutes les couleurs et un voile de lychen envelloppe tout, se nourrissant de la brume qui hante continuellement ce jardin digne du plus fou et creatiof des paysagistes : Dame Nature.

 

Arrivent ensuite les difficultes promises par notre guide. La foret se fait plus dense, pentue et notre effort plus fort! Nous depassons nos limites de sportifs du dimanche et malgre l'epuisement et la longueur du chemin nous parvenons au sommet. La vue sur le lac, les fjords et la vallee desolee traversee plus tot sera notre recompense. Apres une descente glissante mais sans cheville cassee, nous relancons notre campervan sur les 25 kms de "gravel road" qui nous ramene sur la Southern Scenic Route pour rejoindre la Lake Manapouri, porte du Doubtful Sound, notre etape pour cette nuit.

 

 

 

 


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Lundi 12 mai 2008 1 12 /05 /2008 08:30

Alcohol, Lotto et machines agricoles : Invercargill

11-12 mai 2008

Les photos parlent d'elles memes; selon nous ca ne vaut pas le detour!!

   

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Dimanche 11 mai 2008 7 11 /05 /2008 10:33

Sea Lions a Cannibal Bay

11 mai 2008, Les Catlins  
Leves avec le soleil, le programme de la matinee est de prendre le petit dejeuner avec les lions de mer qui peuplent le littoral. Apres 25 mns de pistes glissantes, la plage de Cannibal bay s'etend devant nous. Cette baie est ainsi nomme suite a la decouverte d'ossements humains par un geologue, traces de festins anthropophages dans les dunes. Aujourd'hui seuls les lions de mer viennent s'y nourrir. A peine arrives sur la plage nou distinguons au bout de la baie 2 silhouettes massives sortir de l'eau. Clement croit tout d'abord voir des chevaux avant de realiser que ce sont 2 enormes lions de mer venus siester sur la plage apres leur longue nuit de chasse.
 Ils peuvent etre aggressifs aussi nous approchons nous avec des ruses de sioux a travers les gramines des dunes. Finalement, nous nous postons a quelques metres des ces gros monstres, peu impressionnes par nos freles gabarits. Deranges dans leur sieste ils baillent et se tournent dans tous les sens avant de sombrer dans un sommeil profond.
Au total durant ces quelques heures d'observation, 6 lions de mer viendront s'ebattre sur le sable de cette plage. C'est une chance car il n'est pas si facile de les observer. Sillonnant toujours le parc national des Catlins pour cette derniere journee ici, nous depassons Curio Bay et le cap le plus au sud de la Nouvelle-Zelande, Slope Point, avant d'arriver en fin d'apres midi a Invercargill. 		 

 




 

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Samedi 10 mai 2008 6 10 /05 /2008 10:19

Bibi phoque dans l'Antarctique, le roi des phoques

Dunedin - Pounawea, 10 Mai 2008, 110kms  

Ce matin c'est visite de l'Otago Peninsula. 30 kms de pistes presque vietnamiennes apres Dunedin et Portobello, nous garons notre van pres de l'Allans Beach et marchons jusqu'a la plage a la recherche des Sea Lions et des Furs Seals (lions de mers et phoques). Et quelle chance, enroules a l'ombre de la falaise dans de grosses algues echouees, 3 phoques se reposent de leur longue nuit de chasse. Apres les pingouins, c'est encore trop d'emotion pour Karine qui s'approche d'eux avec la discretion d'un elephant de mer. Mais rien ne les perturbent, et quelques baillements et soupirs plus tard ils retournent a leur sieste. Notre observation dure encore quelques minutes puis nous regagnons notre van pour rejoindre tout au Sud cette fois le Parc National des Catlins.

Pas d'arret photo en chemin, juste une courte pause dejeuner sur les bords du Lake Waihoia ou un rallye automobile nous casse les oreilles (eh oui c'est samedi, en ville les stades sont pleins de joueurs de rugdy tandis qu'a la campagne c'est sport mecanique!). Nous conduisons jusqu'a Kaka Point, petite statoin balneaire, et poursuivons la piste de gravier jusqu'au Nugget Point. Cette partie de l'ile est celebre pour sa faune et sa flore, et en effet peu avant Nugget Point, nous empruntons a pied un acces a une crique bien connue pour sa colonie de pengouins aux yeux jaunes. Espece extremement peureuse, il nous faut nous tapir au fond de la cabane d'observation pour ne pas qu'ils nous apercoivent et fassent demi-tour. Au bout de quelques minutes, 2 d'entre eux sortent de l'eau en se dandinant et grimpent sur la falaise se mettre a l'abri dans les bruyeres pour se reposer de leur journee de chasse. Il s'agit de l'espece de pingouins la plus rare et la plus en danger : il n'en reste plus que 3000 au monde. Quelques pminutes s'ecoulent puis des promeneurs un peu trop bruyants nous rejoignent effrayant definitevement les animaux.

 

Tant pis, nous continuons la ballade jsque Nugget Point.Cela ressemble a premiere vue au Cap frehel, mais ne vous y meprenez pas! Imaginez 60m de falaises abruptes, plantes d'eucalyptus tortures par les vents et des cabbage trees typiques de la nouvelle-Zelande; le tout sur un fond de cris de d'otaries et rugissements de lions de mers.Karine essaye de faire des photos droites mais n'y parvient et s'interroge quelques instants avant de realiser l'horizon est pointu, que l'on apercoit la courbe du globe et les rayonnemnts du pole Sud : bref, le bout du monde! reprend ensuite notre quete du coin tranquille pour passer la nuit car il est deja 17h et c'est la galere. Les autcohtones ont verrouille le coin de camping miteux pour eviter tout camping sauvage.Apres avoir tourne une bonne heure vers Newheaven, nous echouons finalement a Punawea devant un joli estuaire. La nuit sera fraiche mais en bor de mer l'air est tout de meme plus doux que dans les montagnes.

 

 

 

 


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Vendredi 9 mai 2008 5 09 /05 /2008 10:06

Crocodile Dunedin

Oamaru- Dunedin, 09 Mai 2008, 111 kms  
Nous nous reveillons frais comme 2 batonnets de poisson congeles du Captain igloo, mais toujours enthousiasmes par notre road-trip sur cette magnifique ile. Apres un bon cafe consomme avec vue sur le port d'Oamaru, il est temps de reprendre la route, direction Dunedin. En chemin, nous commencons notre apprentissage de l'espagnol qui nous sear utile pour la suite de notre periple en Amerique du Sud. C'etait donc une bonne idee d'avoir emporter avec nous une methode en francais d'espingouin et apres quelques fous rires avec la senorita Luisa et los senores Alvarez, nous atteignons Dundein en fin de matinee.
Un doux fumet dans le campervan nous pousse jusqu'a un campsite pour nous laver. Les 4h suivantes de le journee seront occupees par la mise en ligne de tous ces articles afin de rattraper notre retard accumule sur ce blog ( et aussi profiter du cyber-cafe de Dunedin car ils sont extremement rares en NZ). De toute maniere la pluie continue ne nous incite pas a faire de folie. La tete farcie d'informatique, une bonne kilkenny dans un pub irlandais de Moray Place nous requinque. Il est ensuite temps de rentrer au campsite prepare notre diner et laver notre linge qui fleure bon le mouton sauvage. Entre 2 tournees de seche-linge nous rencontrons Isabelle qui voyage depuis 2 ans avec son mari et ses 3 enfants autour du monde dans leur funky camion ( www.lebourgdumonde.fr). Apres avoir partage nos experiences de voyages, nous rentrons nous coucher dans notre frigo, ce soir chauffe, bien decides a se lever avant le soleil.  
   




 

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Jeudi 8 mai 2008 4 08 /05 /2008 09:38

Tournee des Lakes

Notre prochaine etape se situe sur la Cote Est et pour atteindre la route il nous faut repasser par Twizel. Nous descendons un peu au Sud et nous arretons sur les rives du Lake Ohau pour acheter notre diner de ce soir. C'est une Salmon Farm et avant de choisir notre gibier nous nourissons les saumons dans leurs bassins d'elevages.
Un peu plus loin sur la route, le lake Benmore nous offre a son tour ses beautees et pour la enieme fois nous mitraillons des paysages aux couleurs flamboyantes. Une route detournee nous fait ensuite contourner le Lake Aviemore via le haut d'un enorme barrage qui produit 37% de l'electricite neo-zelandaise (les 2 iles confondues); s'offre a nous une vue vertigineuse sur la Vallee. Le jour descendant, il nous faut maintenant denicher un site plaisant pour du camping sauvage. Les rives des Lakes sont tentantes mais il n'est que 16h30 et il nous reste une precieuse heure de jour. Notre route croise le Lake Waitaki et ses maisons des annees 30, a l'epoque utilisees par les ouvriers mais desormais destinees a etre reconverties en guesthouse. Ne trouvant toujours pas d'endroit pour passer la nuit, notre quete nous fait traverser l'un des plus beau village-fantome que nous ayions vu jusqu'a present, Kurow. Toujours rien d'acceuillant, aussi continuons nous vers le Dansey's Pass via Duntroon ( encore un village-fantome dans le top 10 des trous-du-cul du monde..). Un peu plus loin, un stop s'impose pour admirer les Elephnat Rocks au coucher du soleil; enormes roches en forme d'animaux sculptees par les elements (1 des sites de tournage du film Les Chroniques de Narnia).  
 Peu tentes par l'overnight ici, nous poussons jusqu'au bord de mer et arrivons a Oamaru de nuit. A premiere vue, cette ville ressemble a une ville industrielle un peu glauque mais a notre surprise c'est un havre pour les pingouins bleus et a yeux jaunes. Toujours a l'affut du coin tranquille pour cuisiner notre saumon fraichement peche et passer notre nuit, nous furetons du cote des docks ou 3 petits pingouins bleus traversent la route sous nos yeux ebahis. Karine est folle d'enthousisame et les suit pour mieux les observer. Apres ses moments plein d'emotions, l'observation des pionguoins a yeux jaunes s'impose sur la Bushy Beach. Toutefois, epuises par cette journee nous nous arretons au lookout en chemin ( 2 articles pour une seule journee ca fait deja beaucoup!!). Au menu ce soir, le chef cuisine saumon frais de Nouvelle-Zelande en sauce curry vert, hum hum! Le ventre pleine, nous nous couchons dans notre frigo.  
 
 


 

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