(Karine et Clement sont autour du monde )

 Le temps nous est compte en Indonesie, et c’est un peu decus que nous quittons Ubud et ses rizieres pour partir visiter la cote nord de Bali. Mais c'est notre porte monnaie qui est content de quitter les nombreux marches et boutiques d’ Ubud ou Karine n’arrete pas de shoppinger !!Nous montons dans un bus de la compagnie Perama a 10h et traversons, dans ce si confortable bus, Bali du sud au nord en passant par les cols montagneux et lacs de Bedugul. 5 heures plus tard nous atteignons enfin Lovina et sommes assaillis a la sortie du bus par de nombreux rabatteurs. Ici c’est la basse saison et les touristes se font rares, ce qui nous laisse une large marge de negociation dans le prix des hotels. Nous nous installons, apres moults visites de guesthouses, au Harris Homestay, chez Betty, une allemande mariée a un indo, qui s’est echouee ici il y a 30 ans. Lovina est une station balneaire touristique sans touristes et sans grand interet avec de belles plages de sable noir. Le soir des groupes amateurs sevissent dans tous les barset restaurants, si bien que regne une cacophonie generale dans toute la ville. En realite, Lovina, nous servira surtout de base de depart pour la plongee ou nous negocions chez Spice Dive, toujours grace a la basse saison, 4 plongees pour 75 euros, sur deux jours.

Le premier jour, nous partons vers Tulamben, a 2 heures de route a l’est de Bali, plonger sur l’epave du « Liberty », navire americain coule par les japonais durant WWII.
C’est une plongee impressionnante, nous nous faufilons dans la carcasse du navire, recouverte de superbes gorgones et coraux en tous genres. Dans ses flancs, nous croisons un enorme Barracuda age de plus de 20 ans, qui habite ici depuis des annees. Nous croisons egalement une grosse murene, laide a souhait. En souvenir de cette superbe plongee, Karine emporte sur son genou une belle brulure de « fire coral » qui ne cicatrisera peut-etre jamais completement. Fatigues de toutes ces aventures nous decidons de nous accorder une journee de repos avant d’effectuer nos 2 dernieres plongees. Aussi le lendemain, nous louons une motorbike pour aller explorer les alentours de Lovina.




Nous nous arretons pres d’une cascade que nous gagnons en escaladant dans une jungle escarpee. Mais nous sommes surpris par la pluie et courons nous refugier sous un abri, ou discutent 4 jeunes balinais. La pluie ne s’arrete pas, nous faisons connaissance et prenons ensemble l’aperitif en trinquant avec un vin de noix de coco. C’est en fait un vinaigre alcoolise, au gout assez desagreable, mais nous finissons tout de meme la bouteille de 1L au cours de ces heures pluvieuses. Pour digerer cet apero, l’un des jeunes balinais nous invite chez lui prendre un cafe lorsque la pluie s’arrete. Il est le seul homme de la famille, et le seul a travailler pour nourrir sa fille, sa femme, ses sœurs, sa mere et sa grand-mere. Il nous explique que les attentas de 2002 ont été un fleau pour l’economie touristique et qu’il n’arrive toujours pas a retrouver une activite assez rentable en tant que guide. En effet, a la difference du Vietnam ou de la Malaisie qui sont respectivement de gros producteurs de riz et de petrole, Bali ne vit quasiment que de son tourisme. Et meme 5 ans apres les attentats de nombreux gouvernements occidentaux maintiennent une alerte sur Bali, ce qui n’encourage pas le tourisme sur cette destination, qui est pourtant une des plus belles d’Asie du sud-Est. Nous convenons donc que Phu sera notre guide pour le reste de la journee et il nous emmene visiter un sublime temple bouddhiste. Nous partons ensuite pour les sources chaudes et finissons l’apres-midi en sa compagnie a visiter et a barbotter dans le souffre.
Nous repartons plonger le lendemain pour notre derniere journee a Lovina, cette fois a la pointe Ouest de Bali, sur l’ile de Menjangan. Apres 1h30 de bus et 30mns de bateau a travers la mangrove, nous arrivons enfin sur l’ile. En face, nous pouvons apercevoir la noire silhouette de Java et ses volcans se detacher sur l’eau turquoise.

Lors de cette plongee, nous parcourons le superbe mur de corail, pare d’immenses gorgones. Nous ne descendons qu’a 24 metres, meme si le mur tombe jusqu'à 100 metres de profondeur. Sur ce site preserve et peu visite, les coraux sont intacts. Nous sillonons ensuite quelques canyons et grottes sous-marines pour rejoindre Batcave, la bien nommee. Journee inoubliable pour nous jeunes plongeurs et nous sommes bien conscients de la chance que nous avons de debuter la plongee dans de telles conditions. Toutefois, nous n’avons toujours pas vu de raies mantas, et decidons donc de partir vers l’ile Nusa Lebomgan, au sud-est de Bali, ou se situent une station de nettoyage de mantas et de Mola-Mola (poisson-soleil).