Jeudi 27 décembre 2007
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Entre noel et le jour de l'an, nous decidons de partir quelques jours explorer la grande terre avec Alain et Babeth. Nous louons une voiture, et planifions un itineraire
express: le tour de la Caledonie en quatre jours et trois nuits. La route est longue, aussi faisons nous le minimum de pauses au cours du voyage. Nous passons par Bourail, nous arretons pour
une baignade a Poe, ou de nombreux kite surfeurs profitent du lagon.
Nous prenons ensuite la transversale vers
la cote Est via Houailou, et remontons vers Hienghene et sa celebre poule. Alain et Babeth trouvent un bungalow au Koulnoue Village
pendant que nous dormons au camping, pres du centre de plongee Babou. Reveilles aux aurores, un peu humides, car il a plu toute la nuit, nous aidons Marc a preparer le bateau pour les plongees de
la matinee. Nous essayons le materiel et partons vers 8h direction le site de Hienghu. Les conditions sont bonnes, la pluie de la nuit a fait place a un soleil radieux, et la mer est peu agitee.
Le site est un recif coralien en forme de main, nous plongeons "entre les doigts", dans de superbes canyons relies entre eux par des tunnels et recouverts de gorgones ecarlates. Nous croisons la notre premier requin, un pointe blanche de 2 m. A notre vue, il s' eleve du fond ou il se reposait, tourne un peu autour de nous,
avant de s'eloigner vers des contrees plus calmes. Un peu plus loin, dans une grotte, nous admirons de curieuses failles de velours rouge, parcourues de ce qui ressemble a un arc electrique bleu.
Ce sont en fait des coquillages-lime qui deploient leurs levres pour se nourrir. Lors de la plongee suivante, nous rencontrons un enorme merou Napoleon en train de brouter, une balliste-titan qui
semblait de relativement bonne humeur, et enfin un enorme thon a dents de chien, tres impressionnant et rare en ces eaux peu profondes. Nous ressortons de l'eau excites par ces belles rencontres,
et ebahis par ces somptueux paysages sous-marins.
Le soir, nous allons manger chez Julien Tobi, qui tient une table d'hotes. L'adresse nous avait ete conseillee par Marie et David de Nusa Lebomgan a Bali. Il faut reserver a l'avance, car Julien
et sa femme pechent dans la journee ce qu'ils cuisinent le soir. Ils ont prepare specialement pour nous une salade de filets de sardines marines,et des carangues grillees au feu de bois. Julien
se joint a nous pour le dessert, et nous arrose copieusement de whisky. Il nous raconte son service militaire en metropole, et ses concerts a Tahiti ou il s'est maintes fois produit avec son
youkoulele et son groupe de musique traditionnelle tahitienne. Il nous accompagne ensuite boire un verre au bar du Koulnoue village, ou il connait tout le monde. Julien est chef de la tribu de
Koulnoue, et le personnel de l'hotel est aux petits soins.
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