Samedi 12 janvier 2008
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23:18
Nous prenons un bus qui nous emmene du cote de Cleveland, a l'est de Brisbane, pour aller chercher le van. On debarque dans une zone industrielle avec nos gros sacs, pour
realiser que l'endroit n'est vraiment pas fait pour les pietons; il nous reste quelques kilometres sous le soleil pour rejoindre le garage. Mais nous y arrivons enfin, recuperons l'engin, et
decidons que nous ne serons plus jamais cote pieton: "On the road again, baby!" Le van est equipe de casiers de bois, d'un lit et un matelas, un rechaud, des chaises de camping et d'une glaciere.
Apres avoir regle la paperasserie, on monte a bord. Nous devons d'abord nous habituer a la conduite a gauche. Le volant est a droite, et l'on passe les vitesses de la main gauche. Etrange! Aux
premiers virages, le clignotant se revele etre l'essui-glace, et inversement. Clement eclabousse donc sauvagement son pare-brise pour signaler qu'il
tourne, ce que les autres automobilistes ne semblent pas comprendre. Dure, la communication avec l'autochtone...
Nous trouvons vite le Pacific Highway, direction la Gold Coast! De nombreuses Harley Davidson sillonent le bitume, nous sommes sur la bonne route. Nous depassons Surfers Paradise et ses
parcs d' attraction sans nous arreter, afin d'atteindre Byron Bay pour le dejeuner. La route est belle, large, il fait beau, et on se sent libres au volant de notre maison a roulettes. C'est
enfin l'Australie sous nos pieds, comme l'indiquent les panneaux routiers (Kangaroo crossing). Nous nous arretons donc sur la plage de Byron Bay pour nous baigner et manger. La ville est remplie
de surfers et de vans semblables au notre, les fleurs multicolores en plus peintes sur les flancs. Byron est sensee etre la ville des hippies et de la decadence. Nous apercevons bien
quelque jeunes qui dansent au son d'une musique inexistante, mais cela ressemble plutot a une station balneaire pour familles fortunees. Le Cape Byron est la pointe la plus orientale d' Australie, et au large y passent dauphins et baleines
a bosse. Nous repartons ensuite en direction de Broken Head, Ballina, Evans Head, vers le Bundjalung National Park.
La route a ete
longue aujourd'hui, et nous sommes epuises. Nous nous dirigeons vers Iluka pour passer la nuit dans un camping au coeur de la reserve. Nous nous arretons a l'entree du village pour photographier
un panneau "Koalas crossing", si typique de la region, quand surprise, le van refuse de repartir. Nous tentons de le pousser, de le bricoler, mais
rien a faire. La nuit est bien installee maintenant, les chauves-souris vampire sont de sortie, les fourmies geantes ramassent les cadavres de serpents ecrases sur la route, bref l'environnement
n'est pas exactement accueillant. Nous sommes samedi soir, aussi doutons nous fortement de nos chances de joindre un mecanicien. Heureusement, la NRMA veille, et nous envoie dans l'heure quelqu'
un pour nous aider. C'est un grand bonhomme, recouvert de tatouages, barbu jusqu'au nombril, sa trousse a outils accrochee a ses oreilles mille fois percees: " Hi I'm Pet', 'w ya duin'
mate?"
Peter observe, gratouille, inspecte. Verdict, un piston au moins est naze, on
n'a aucune chance de repartir avant lundi. Il propose de nous aider a trouver un logement, mais
tous les camping sont complets, car c'est les vacances scolaires. Par chance, il nous degotte un
emplacement dans un caravan park, ou il loge lui-meme. Il nous remorque jusque la, et nous nous installons
pour passer la nuit. Nous grignotons tristement les restes du repas de midi sur notre dalle de beton, desesperes par notre malchance avec la
mecanique.
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